Nasz weteran najlepszy w regionie, była wójt i biznesmen - w powiecie

Troje reprezentantów powiatu ryckiego zwyciężyło w tegorocznym plebiscycie „Osobowość Roku 2023”

Tym zaszczytnym mianem mogą pochwalić się weteran misji pokojowych ONZ mjr Stanisław Szałajko z Ryk (w kategorii działalność społeczna i charytatywna), wójt gminy Ułęż kadencji 2018-2024 Barbara Pawlak (w kategorii samorządowiec) oraz współwłaściciel firmy „Juwent” Jakub Nowakowski (w kategorii biznes).

Największy sukces w całej trójce osiągnął mjr Stanisław Szałajko, który nie tylko zdobył pierwsze miejsce w powiecie ryckim w swojej kategorii, ale też zwyciężył w skali całego województwa. Jednocześnie, zgodnie z regulaminem plebiscytu będzie w październiku reprezentował region w finale ogólnopolskim na Zamku Królewskim w Warszawie.

Co mogło przekonać chętnych do oddania głosu na emerytowanego żołnierza z Ryk? Przyczyn jest wiele i można je wyczytać z osiągnięć laureata. Major S. Szałajko to nie tylko weteran misji pokojowej ONZ w Egipcie w latach 70-tych. Dał się także poznać jako społecznik. W latach 1974-1995 będąc wolontariuszem Polskiego Czerwonego Krzyża w Oddziale w Dęblinie propagował honorowe oddawanie krwi. Za pracę na tym odcinku został uhonorowany medalami PCK: brązowym, srebrnym i złotym. Krótko po przemianach ustrojowych, w 1990 r. naszego weterana wybrano na przewodniczącego Osiedla Stare Miasto w Rykach. Funkcję tę pełnił do 1994 r. i zasłynął w tym czasie m.in. zaangażowaniem w budowę pomnika Armii Krajowej, którego odsłonięcie nastąpiło w 1993 r. Kolejne lata upłynęły mjr. S. Szałajce w roli samorządowca. W latach 1994-1998 był radnym II kadencji Rady Miejskiej w Rykach i delegatem do Lubelskiego Sejmiku Samorządowego w Lublinie. W tym czasie z jego inicjatywy powstała w Rykach Wyższa Szkoła Umiejętności Pedagogicznych i Zarządzania (dziś Lubelska Szkoła Wyższa). W tej Uczelni pełnił obowiązki Prodziekana Wydziału Pedagogicznego i członka senatu. Kolejnym szczeblem w karierze samorządowca było uzyskanie mandatu radnego powiatowego II kadencji (lata 2002-2006). Nasz weteran zasłynął wtedy inicjatywą utworzenia w Rykach Warsztatów Terapii Zajęciowej. Do tych funkcji pełnionych przed laty należy doliczyć jeszcze: członkostwo w radzie Zespołu Opieki Zdrowotnej w Rykach, w radzie nadzorczej Szpitala Zespolonego im. św. Jana Bożego w Lublinie, funkcję kuratora sądowego przy Sądzie Rejonowym w Puławach. Z ciekawostek, warto dodać, że nasz weteran był również współautorem poradnika „Kurator Sądowy dla Dorosłych", wydanego przez WSUPiZ w Rykach.

Natomiast w ostatnich latach (2015-2023) mjr S. Szałajko przewodniczył jako sołtys osiedlu Stare Miasto w Rykach. Wspierał wówczas inwestycje prowadzone przez burmistrza Jarosława Żaczka, a dietę sołtysa przeznaczał na potrzeby WTZ w Rykach. Za tę społeczną funkcję i całokształt kariery, w 2023 r. otrzymał z rąk marszałka województwa lubelskiego Jarosława Stawiarskiego puchar i tytuł „Nasz Sołtys 2023”. Do tego dochodzą jeszcze medale uzyskane na przestrzeni lat: Medal w Służbie Pokoju, Złoty Medal Stowarzyszenia Weteranów, Gwiazda Weterana, Medal 100-lecia Bitwy Warszawskiej - Cudu nad Wisłą, Medal w 35. Rocznicę Nadania Siłom ONZ Pokojowej Nagrody Nobla. – Cieszę się, że społeczeństwo zauważyło i doceniło moje starania na rzecz bliższej i dalszej okolicy, czego przejawem były oddane na mnie głosy, za co serdecznie wszystkim dziękuję. Dziękuję też za słowa gratulacji – mówi laureat.

Na szczeblu powiatowym w kategorii samorządowiec nie miała sobie równych była wójt Ułęża Barbara Pawlak. Włodarz poprzedniej kadencji może pochwalić się wyższym wykształceniem, wieloletnim doświadczeniem na stanowiskach kierowniczych i zaangażowaniem w działalność społeczną na różnych płaszczyznach. Gdy przewodziła gminie Ułęż, dzięki jej staraniom w okolicy wiele się zmieniło. Przy niskich dochodach własnych samorządu udało się pozyskać blisko 50 mln zł środków zewnętrznych i wykonać ponad 40 inwestycji ważnych dla mieszkańców. To m.in. poprawa bezpieczeństwa zaopatrzenia w wodę i kilka kilometrów nowych sieci wodociągowych, nowe drogi, nowe targowisko, zmodernizowany budynek GOK, wymiana oświetlenia ulicznego w 13 miejscowościach i kilka nowych linii oświetleniowych oraz instalacje OZE na dachach mieszkańców i 12 na budynkach użyteczności publicznej. Zauważalne zmiany objęły ochotnicze straże pożarne. Przebudów doczekało się 5 strażnic wiejskich, zakupiono dwa nowe samochody strażackie i sześć innych, nowych pojazdów dla gminy. Powstało też wiele inwestycji w szkołach. Była wójt nie zapominała o seniorach, realizowała program door-to-door, asystent osobisty osoby niepełnosprawnej, opiekę wytchnieniową i Klub Seniora oraz o młodzieży, angażując się w zapoczątkowanie harcerstwa i stowarzyszenie „Bielik”. W wielu miejscowościach powstały nowe organizacje społeczne. Rozwijane były też programy turystyczne poprzez publikacje reportaże. A z miejsc pamięci powstał Pomnik Żołnierzy Wyklętych Placówki 44 Sobieszyn AK-WiN w Sobieszynie oraz zrobione były renowacje nagrobków miejscowych bohaterów.

- Swoją funkcję traktowałam jako ogromną odpowiedzialność i służbę na rzecz lokalnej społeczności. Jestem zawsze dumna ze swojej Małej Ojczyzny. Jeszcze dużo zadań zaplanowałam do wykonania, by poprawić standard życia mieszkańców, ale wynik wyborów okazał się dla mnie niekorzystny. Mimo to jestem dumna z tego, co udało mi się zrobić dla gminy Ułęż. Ważne jest to, co po nas pozostaje – mówi Barbara Pawlak.

Podobnie, pierwsze miejsce w powiecie ryckim, w kategorii biznes, zajął mieszkający w Lublinie Jakub Albin Nowakowski, wspólnik firmy JUWENT Szymański, Nowakowski w Rykach. Do plebiscytu został nominowany za: skuteczne prowadzenie firmy, innowacyjne podejście do branży, aktywne zaangażowanie w rozwój społeczności lokalnej, a także za kreowanie miejsc pracy i tworzenie pozytywnego wpływu na lokalną gospodarkę.

Uroczystość wręczenia statuetek odbyła się 5 września w Lubelskim Centrum Konferencyjnym. „Osobowość Roku” jest plebiscytem prowadzonym w całej Polsce przez dzienniki regionalne, serwisy internetowe oraz wydawnictwa Polska Press. W województwie lubelskim kandydatów do tytułów Osobowość Roku 2023 nominuje kolegium redakcyjne Kuriera Lubelskiego. Wśród nominowanych są wyjątkowi ludzie. Liderzy, osoby, które swoim zaangażowaniem i sukcesami wyróżniają się na tle społeczności lokalnych.